Фамилия Мололкин — редкий пример того, как русская фамилия сохранила в себе живую разговорную форму глагола, а не книжную. Если вы ищете её значение, то почти наверняка исходным будет прозвище Мололка, а корень здесь — «молоть». В словаре Владимира Даля глагол «молоть» описан как «растирать, мозжить треньем и гнетом, обращать что-либо в крупку, в муку, в порошок, особенно посредством жерновов». Проще говоря, молоть — это превращать зерно в муку, и именно это действие стало основой прозвища.

Скорее всего, Мололкой в старину называли мельника. Это типичное «профессиональное» именование: в русских деревнях человека часто определяли по ремеслу, и прозвище закреплялось за ним прочнее, чем имя. Мельник был фигурой заметной и необходимой, поэтому его занятие легко становилось уличным прозвищем, а затем — фамильным прозванием для детей и внуков. Суффикс «-ин» в фамилии Мололкин указывает на принадлежность: Мололкин — это «сын Мололки», «из семьи Мололки».

Интересна сама форма прозвища. В русских говорах глагол «молоть» давал разные производные: мельник, молольщик, молотьба. Форма «Мололка» с повторяющимся слогом «ло» звучит как народное, диалектное слово — возможно, так в некоторых местностях иронично или ласково звали человека, занятого помолом, или того, кто много и быстро говорит (в переносном смысле «молоть языком»). Впрочем, для фамилии версия с мельником выглядит убедительнее: прозвища по ремеслу чаще становились основами фамилий, чем прозвища по болтливости.

Сама фамилия Мололкин — самобытный памятник славянской культуры, причём памятник именно устной, живой традиции. В письменных документах такую фамилию могли записать по-разному: Мололкин, Малолкин, а иногда и через «а» после «м» — Малалкин, если грамотей слышал слово на свой лад. Это затрудняет поиск точной географии фамилии: она встречается то там, то тут, но нигде не образует плотных гнёзд, что типично для фамилий, произошедших от прозвищ, а не от имён.

Процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Мололкин мог возникнуть независимо в разных губерниях — везде, где мололи зерно и где прозвище приживалось. Поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Мололкин можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований: поиска в метрических книгах, ревизских сказках и писцовых записях. Но даже без этого ясно: носитель фамилии Мололкин почти наверняка потомок человека, чья жизнь была связана с мельницей, жерновами и хлебом.