Фамилия Монти звучит для русского уха по-иностранному, и это не случайно: в подавляющем большинстве случаев у неё итальянское происхождение. В Италии она распространена в основном на севере, особенно в Ломбардии и Эмилии-Романье. Основа фамилии — итальянское слово monte, то есть «гора». Суффикс -и указывает на принадлежность: Монти — это буквально «горные», «те, кто с гор». Так могли назвать человека, жившего в гористой местности, или выходца из горного селения. Аналог в русской традиции — фамилия Горский.

В русском контексте фамилия Монти могла появиться двумя путями. Первый — через переселенцев, итальянских архитекторов, художников и мастеров, которых приглашали в Россию в XVIII–XIX веках. Второй — через обрусевших потомков итальянских купцов, осевших в Одессе, Крыму или Санкт-Петербурге. В таких семьях фамилию могли русифицировать, но корень оставался прежним.

Иногда Монти встречается как вариант записи французской фамилии Monti (с тем же значением «гора») или как сокращение от более длинных итальянских фамилий вроде Монтичелли или Монтеверди. Но это скорее исключение: самостоятельная фамилия Монти в Италии одна из самых частотных, так что в большинстве случаев дополнительных «удлинений» не было.

В России носители фамилии Монти — это, как правило, потомки тех самых итальянских специалистов или выходцев из Причерноморья. Сословной привязки нет: среди Монти могли быть и аристократы (например, обрусевшие итальянские графы), и ремесленники. Главное, что объединяет всех — географическая отсылка к горам, которая и сегодня остаётся единственным надёжным ключом к происхождению фамилии.