Фамилия Морунов — типичный пример русской фамилии, рождённой из прозвища. Её основа, прозвище Морун, напрямую связана с глаголом «морить», у которого в народной речи было несколько значений. Это и «умерщвлять, губить», и «томить, мучить», и «досаждать», и даже «безмерно смешить». Такая многозначность открывает простор для версий о том, кем был первый Морун.

Самая практичная и потому правдоподобная версия — прозвище закрепилось за человеком, чьим ремеслом было истребление вредителей: крыс, мышей или насекомых. В крестьянском быту такая работа была обыденной, но требовала сноровки, поэтому человека с ней и могли выделить прозвищем. Однако не стоит сбрасывать со счетов и другие оттенки глагола. Моруном могли назвать и надоедливого человека, который постоянно лез не в своё дело, — вспомним значение «досаждать». А учитывая, что «морить» означало также «валить с ног смехом», прозвище могло достаться и неутомимому весельчаку, шуту, который морил окружающих со смеху.

Суффикс -ов в фамилии указывает на притяжательность: Морунов — это сын, потомок Моруна. Такая модель образования была одной из самых распространённых на Руси, что подтверждает: фамилия сформировалась в общем потоке русских фамильных традиций, когда прозвище отца переходило к детям как наследственное имя.

Точно сказать, где и когда это произошло, сегодня сложно: процесс становления фамилий растянулся на столетия, и у разных сословий он шёл с разной скоростью. Но сам факт, что фамилия сохранилась и дошла до наших дней, говорит о её живых корнях. В ней, как в зерне, заложена память о конкретном человеке — то ли ловком борце с грызунами, то ли докучливом соседе, то ли балагуре, — чьё прозвище оказалось цепким и пережило века.