Фамилия Мосцевая — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает все остальные версии. Это женская форма фамилии Мосцевой, и, судя по окончанию, перед нами типичная южнорусская или украинская модель на -ой/-ая, характерная для фамилий-прилагательных. Мужской вариант — Мосцевой.

Главная загадка — корень «мосц-». В русском языке сразу вспоминается слово «мост» или его диалектные варианты «мось», «мостить». Однако гораздо убедительнее выглядит связь с польским или западноукраинским словом «мость» (mość) — сокращение от «милость», «вельможность», которое входило в состав обращений (waszmość, jegomość). В старых польских документах «мосцеви» (mościwy) означало «милостивый государь». Человек, которого в быту называли «Мосцевым», мог быть либо слугой при знатном панском дворе (то есть «мосцевым» — приближенным к «мосци»), либо получить прозвище за манеру вежливо обращаться, используя это слово.

Но есть и более прозаичная версия, и она связана с фамилией Мостовой. В украинских и белорусских говорах «міст» — это мост, а «мостити» — мостить. Фамилия Мосцевой могла возникнуть как фонетическое искажение: «Мостовой» в некоторых диалектах звучало как «Мосцевой». Такое встречается, если предок жил у моста, строил мосты или взимал плату за проезд — был мостовщиком. Суффикс -ев- указывает на принадлежность: «чей?» — Мосцевой, то есть из семьи Мосца или Моста.

Сословно фамилия не аристократическая. Скорее всего, носители были крестьянами, казаками или мещанами из западных губерний Российской империи — Волынской, Подольской, Киевской или Минской. Встречается она и сегодня на юге России, в Краснодарском крае и Ростовской области, куда фамилия попала с переселенцами. Мужской вариант Мосцевой в современных документах тоже фигурирует, но реже.

Единой и бесспорной версии нет, но польский след с обращением «мосць» выглядит изящнее и объясняет редкость фамилии: такие прозвища давали не каждому, а только тем, кто был на виду у пана. Русский «мост» проще, но тогда фамилия должна была быть распространена шире. Выбирайте ту версию, которая ближе к истории вашей семьи.