Фамилия Мозголов звучит необычно и сразу привлекает внимание. Вопреки возможным ассоциациям с физиологией, в её основе лежит характеристика ума, а не телосложения. Разобраться в происхождении этой фамилии непросто, потому что она могла возникнуть двумя разными путями, и у каждой версии есть свои сильные стороны.

Самая прямая версия отталкивается от прозвища Мозголов. В русских говорах слово «мозголовый» означало «человек весьма умный», а глагол «мозголовить» — «долго думать; рассуждать». Согласитесь, колоритный образ: человек, который буквально «мозгует головой». Такое прозвище вряд ли дали бы глупцу — скорее, его получал рассудительный, вдумчивый собеседник, к чьему мнению прислушивались. Эта версия проста и логична, она объясняет форму фамилии без лишних допущений.

Однако есть и более извилистый путь, который прослеживают ономасты. Согласно ему, Мозголов — результат цепочки трансформаций: Мозгалёв — Мозголёв — Мозголов. В таком случае исходной формой было прозвище Мозгаль. Оно тоже связано с умственными способностями, но имеет другой оттенок. Мозгаль — это не просто умный человек, а, скорее, хитрец, ловкач или тот, кто умеет быстро соображать. Эта версия выглядит правдоподобной ещё и потому, что суффикс -аль в прозвищах встречался чаще, чем сложное двухкорневое образование.

Отдельно стоит сказать о «профессиональной» гипотезе. Она не противоречит второй версии, а дополняет её. В старину мозгалями в шутку называли не только умников, но и людей на выборных должностях: думных людей, советников, заседателей, гласных. Народная этимология здесь работает безошибочно: раз человек заседает в думе и решает общественные дела, значит, он «мозгует». Так что предок Мозголовых вполне мог быть не просто сообразительным крестьянином, а выборным представителем, чья деятельность была связана с управлением и совещаниями.

Какую из версий считать основной? Скорее всего, все они сходятся в одном: фамилия Мозголов указывает на потомка человека, которого окружающие ценили за ум, сообразительность или способность рассуждать. Выбор между «прямым» прозвищем Мозголов и более сложной цепочкой от Мозгаля — дело вкуса исследователя. Но в любом случае фамилия эта — не про анатомию, а про интеллект и общественную роль предка.