Фамилия Муганцев звучит редко, и это как раз тот случай, когда за необычной основой скрывается сразу несколько версий происхождения. Разобраться, какая из них ближе к истине, помогает и форма самой фамилии, и география ее носителей.

Начнем с главного — с суффикса. Форма «Муганцев» указывает на отчество от прозвища Муганец: так в старину называли человека, а уже его дети и внуки становились Муганцевыми. Модель образования простая и распространенная: прозвище на «-ец» плюс притяжательный суффикс «-ев» (после мягкого «ц» пишется именно «ев», а не «ов»). Это сразу отсекает версию о происхождении от фамилии Мугантов или Муганов — там другая основа.

Первая и самая правдоподобная версия связывает прозвище Муганец с топонимом. В Кемеровской области есть населенный пункт Муганово. Выходца из такой деревни или села вполне могли прозвать Муганцем — по типу того, как жителя Твери называли тверяком, а переселенца из Рязани — рязанцем. Такой способ идентификации чужаков был повсеместным: человеку важно было знать, откуда пришел новый сосед. Учитывая, что фамилия встречается в документах Сибири и Урала, эта версия выглядит очень устойчивой. Переселенцы двигались на восток, и прозвище по месту прежнего жительства закреплялось за ними прочно.

Вторая версия — этническая. Она отталкивается от монголо-тюркской основы «муган», то есть «монгол». Сторонники этой гипотезы считают, что Муганцем могли прозвать человека монгольского происхождения или того, кто внешне или по поведению напоминал кочевника. Однако здесь есть слабое место: в русской традиции прозвища по национальности обычно образовывались напрямую — Татарин, Мордвин, Немчин. Форма «Муганец» для обозначения монгола нехарактерна и встречается в источниках крайне редко. Поэтому эта версия возможна, но заметно уступает топонимической.

В пользу того, что фамилия бытовала именно в урало-сибирском регионе, говорят документальные свидетельства. В Книге памяти Амурской области упоминается Георгий Иванович Муганцев, родившийся в 1894 году в Свердловской области. В Книге памяти Республики Хакасия есть запись о Евдокиме Павловиче Муганцеве, родившемся в 1900 году в Челябинской области. Оба носителя — уроженцы Урала, что косвенно подтверждает: фамилия не пришлая, а местная, возникшая в среде русских крестьян, осваивавших эти земли.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения. Это говорит о том, что прозвище Муганец носило локальный характер и закрепилось в одной-двух крестьянских семьях, которые затем разъехались по Сибири. Сословно это, скорее всего, были государственные или экономические крестьяне — именно они составляли основной поток переселенцев за Урал в XIX веке.

Если обобщить, то наиболее убедительной остается версия о прозвище по месту жительства — из деревни Муганово. Этнический след монгольского «муган» не стоит сбрасывать со счетов полностью, но он менее доказателен. Для человека, ищущего свои корни, логичнее начинать поиски с географических названий в Кемеровской области и окрестностях, а также с метрических книг уральских приходов конца XIX века.