Фамилия Мугаттарова — редкий случай, когда географический и языковой анализ сразу указывает на регион, но оставляет простор для догадок о точном значении. Судя по структуре, это фамилия тюркского происхождения, характерная для народов Поволжья, Урала и Приуралья — татар, башкир, реже казахов. Основа «Мугаттар» или «Мугаттарь» восходит к арабскому имени, заимствованному через исламскую традицию. В арабском корень «гафара» означает «прощать», а форма «мугаттар» может быть искажением от «Мугаттахир» (очищенный) или диалектным вариантом имени Мугаттар, которое встречается в татарских и башкирских родословных. Точнее сказать сложно: письменная фиксация таких имён в метрических книгах часто зависела от слуха муллы или писаря.

Суффикс «-ова» указывает на принадлежность — это женская форма фамилии, а мужская выглядит как Мугаттаров. В русской грамматике фамилии на «-ов» образовывали от имён и прозвищ, отвечая на вопрос «чей?»: сын Мугаттара. То есть предок носителя фамилии носил личное имя Мугаттар. В тюркской среде такие имена давали в честь религиозных понятий или в надежде на чистоту помыслов. Сословно носители фамилии, скорее всего, относились к государственным или ясачным крестьянам, либо к служилым татарам — в XVIII–XIX веках многие тюркские фамилии закрепились именно в этих слоях.

Интересная деталь: фамилия почти не встречается за пределами Татарстана и Башкортостана. В дореволюционных переписях её могли записывать как «Мугаттаров» или «Могаттаров» — из-за неустойчивости гласных в тюркских языках при передаче кириллицей. Если искать однокоренные варианты, то ближе всего фамилия Мугаттаров, а также более частые Мухаметгатаров или Гатаров, где корень тот же, но с другим аффиксом. Таким образом, фамилия Мугаттарова — это не прозвище по ремеслу или внешности, а прямое указание на имя предка, который, вероятно, был человеком верующим и уважаемым в своей общине.