Фамилия Мугдина (а также её мужская форма Мугдин) звучит для русского уха непривычно — и это первый ключ к её происхождению. В её основе, вероятно, лежит восточное имя Мугда. Скорее всего, оно возникло как одна из народных, «облегчённых» форм прославленного арабского имени Мухаммед, которое переводят как «восхваляемый, прославляемый». Для мусульманского мира это имя имеет особый смысл: так называют мальчиков в честь пророка Мухаммеда, основателя ислама, поэтому его варианты встречаются у множества народов — от татар до народов Кавказа и Средней Азии.

Как имя Мугда превратилось в русскую фамилию? Здесь работает классическая модель. Когда человек с таким именем попадал в русскоязычную среду или его записывали в официальных документах, к основе добавляли типичный русский суффикс принадлежности -ин. Так получилось отчество-патроним «Мугдин сын», которое затем закрепилось как фамилия Мугдина. Суффикс -ин в русских фамилиях обычно указывает на принадлежность к отцу или главе семьи, и здесь он просто «приручил» восточное имя к русской грамматике.

Интересно, что фамилия сохранила исходное имя почти без искажений. В отличие от многих заимствованных имён, которые при адаптации менялись до неузнаваемости, Мугда устояла. Это говорит о том, что носители имени или их близкие дорожили им и произносили его отчётливо.

Процесс формирования таких фамилий у мусульманских народов, вошедших в состав Российской империи, шёл постепенно, в основном в XIX — начале XX века. Поэтому точно сказать, где и когда именно возник род Мугдиных, без глубоких генеалогических изысканий нельзя. Но сам тип фамилии выдаёт её «пограничное» происхождение: восточный корень, одетый в славянскую форму. Такие фамилии — живое напоминание о многовековом соседстве и переплетении культур на просторах Евразии.