Фамилия Мухамедали — это не просто вариация на тему имени Мухаммед, а полная патронимическая конструкция, образованная от сложного арабского имени. В отличие от привычных русских фамилий на -ов или -ин, она сохранила исходную форму имени-основы, что указывает на её позднее оформление и тюрко-мусульманское происхождение.

В основе лежит мужское имя Мухамедали, которое, в свою очередь, является стяжением двух арабских имён: Мухаммед («восхваляемый», «прославляемый») и Али («возвышенный», «высокий»). Сложение имён пророка и четвёртого праведного халифа — распространённая практика в исламской ономастике, подчёркивающая религиозную традицию. Фамилия, таким образом, означает «потомок человека по имени Мухамедали» или, в более широком смысле, «принадлежащий роду Мухамедали».

Формант -и в конце фамилии — это не русский суффикс, а часть тюркского притяжательного аффикса или искажённое окончание родительного падежа в арабской традиции (так называемая «идафа»). В языках Средней Азии (узбекском, таджикском, казахском) такие фамилии нередко записывались через дефис или слитно, а при русификации в паспортах закрепился вариант без изменений. Географически фамилия тяготеет к южным регионам бывшего СССР: Узбекистан, Таджикистан, юг Казахстана, Киргизия, а также к татарской и башкирской среде.

Интересная деталь: в дореволюционных метрических книгах и списках эту фамилию могли записать как Мухамед-Алиев или Мухамедалиев, с добавлением русского суффикса -ев. Вариант без суффикса (чистая основа) — более архаичная форма, характерная для тех родов, которые получили фамилии не через канцелярию, а из устного бытования. Если ваши предки носили именно такую фамилию, скорее всего, они были выходцами из среды, где арабская письменность и традиционные имена сохранялись дольше, чем у соседей, перешедших на русские модели фамилеобразования.