Фамилия Мухаметалинова — редкий случай, когда в основе лежит сразу два арабских имени, слившихся в одно. Это составная форма от «Мухаммет» (восхваляемый, пророк Мухаммед) и «Али» (возвышенный, благородный, а также имя четвертого праведного халифа). У мусульманских народов такие сдвоенные имена — например, Мухаммедали или Мухаметали — давали в знак особого почитания двух главных фигур ислама. Фамилия образована от этого составного имени по русской модели: к основе добавили суффикс притяжательности -ин и окончание -а, указывающее на женскую линию (носительница — Мухаметалинова, её муж или отец — Мухаметалинов).

Суффикс -ин в тюркских фамилиях, вошедших в русский обиход, встречается реже, чем -ов. Он указывает на принадлежность: буквально «чей?» — «Мухаметалинов», то есть «сын (или дочь) человека по имени Мухаметали». В отличие от русских фамилий на -ин, где основа часто оканчивалась на -а/-я (Пушкин — от Пушка), здесь суффикс прикрепили прямо к полному имени, что типично для поздних фамилий народов Поволжья и Урала, которые оформлялись в XIX–XX веках.

Географически фамилия тяготеет к Башкортостану, Татарстану и Оренбургской области. Именно в этих регионах у башкир и татар были распространены двусоставные имена с компонентом «Мухамет». В метрических книгах и ревизских сказках середины XIX века можно встретить записи «Мухаметалиев» или «Мухаметалин», а форма с -ов (-ова) закрепилась позже, когда крестьянам и мещанам массово присваивали фамилии по отцу.

Социальный контекст прост: предки Мухаметалиновых, скорее всего, не принадлежали к знати. У мусульманских народов Российской империи фамилии на -ин/-ов получали в основном сельские жители и торговцы, в отличие от княжеских родов, сохранявших беспадежные формы (например, Тукай). Фамилия не указывает на конкретное ремесло или прозвище — она чисто патронимическая, то есть говорит только об имени отца-основателя рода.

Интересно, что в советских паспортах написание могли упростить: иногда встречается вариант «Мухаметалина» (без «-ов-»), но корень остаётся тем же. Если ваш предок носил имя Мухаметали, то фамилия буквально означает «принадлежащий потомкам того, кого звали Мухаммед-Али». Никакой тайны ремесла или характера за ней нет — только уважение к двум великим именам исламской традиции.