Фамилия Мухаметкаримов напрямую отвечает на вопрос, кем был её первый носитель: это потомок человека по имени Мухамметкарим. Само имя — классический пример тюркского составного антропонима, склеенного из двух арабских корней, которые пришли в обиход вместе с исламской традицией именования.

Первая часть, Мухаммет, — это арабское имя Мухаммад, означающее «восхваляемый, прославляемый». Вторая, Карим, переводится как «великодушный, благородный, щедрый, милосердный», а также «уважаемый, почитаемый, дорогой». Соединившись, они образовали имя-пожелание: родители, называя сына Мухамметкаримом, словно бы просили высшие силы наделить мальчика лучшими человеческими качествами — добротой и честностью в дополнение к божественной хвале.

Словообразовательная модель здесь прозрачна и типична для фамилий, возникших в среде татар, башкир и других тюркских народов России. К полному личному имени добавили русский патронимический суффикс -ов, который в данном случае указывает не на отца, а на родоначальника всей фамильной линии. То есть изначальная форма «Мухаметкаримов» буквально значила «сын (или внук) Мухаметкарима».

Любопытная деталь: в написании фамилии отразилась живая разговорная традиция. В строгой арабской транскрипции первая часть имени звучала бы как Мухаммад, но в устной тюркской речи конечный согласный часто редуцировался, отсюда и форма «Мухамет» с одним «м» в середине. Поэтому фамилия Мухаметкаримов — не искажение, а естественное бытовое произношение, закреплённое в официальных документах.

Стоит отличать эту фамилию от однокоренных, но самостоятельных родовых имён вроде Мухаметов или Каримов. Если те указывают на предка, носившего лишь одно из этих имён, то Мухаметкаримовы сохранили память о двойном имени, которое давалось либо в честь уважаемого религиозного деятеля, либо как особая форма благословения. Встречается и вариант написания с удвоенной «м» — Мухамметкаримов, но он встречается реже и обычно отражает более книжную, осознанную фиксацию исходного арабского звучания.

Точных сведений о том, когда именно фамилия закрепилась, нет — это происходило постепенно, на рубеже XIX–XX веков, когда переписи и паспортная система потребовали от тюркских народов наследственных прозваний. Однако можно уверенно сказать: за фамилией стоит не прозвище и не ремесло, а личное имя, полное достоинства и религиозного смысла.