Фамилия Мукштанов — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно разобрать её по частям и подключить историю языка.

Основа фамилии — «Мукштан». Слово явно не славянское и не тюркское в чистом виде, а скорее всего, восходит к финно-угорским корням. Самый вероятный источник — этноним «мокша» (мордва-мокша). В мордовских языках «мокш» — самоназвание народа, а суффикс «-тан» мог появиться под влиянием тюркских языков (сравните: «арта», «бултан»). Таким образом, «Мукштан» могло означать «человек из мокшан» или «потомок мокши». Фонетический переход «мокш» → «мукш» — обычное дело в диалектах, где гласные редуцируются.

Суффикс «-ов» в конце — типичный русский патронимический показатель, который присоединяли к иноязычным основам, чтобы «обрусить» фамилию. Модель такая: прозвище или имя Мукштан (вероятно, данное по национальности) → Мукштанов сын → фамилия Мукштанов. Это указывает на то, что предок носителя фамилии был либо мордвином, либо жил в среде, где контакт с мокшей был обычным делом — например, в Пензенской, Тамбовской или Нижегородской губерниях, где издавна селились мокшане.

Вторая, менее вероятная версия — от тюркского личного имени Мукштан, которое могло быть образовано от арабского «мукши» (податель, дарующий) с добавлением тюркского аффикса принадлежности. Но эта гипотеза слабее: в тюркских языках такая форма не зафиксирована, а в русских документах фамилия встречается исключительно в Поволжье, что подтверждает финно-угорский след.

Географически фамилия Мукштанов привязана к регионам, где проходили границы расселения мордвы и русских. В дореволюционных переписях её носители — чаще государственные крестьяне, реже — однодворцы. Сословной элиты среди Мукштановых не было: фамилия не встречается в дворянских родословных книгах.

В написании возможна путаница: иногда встречается вариант «Мокштанов» (с буквой «о» в корне) — это более прозрачная форма, прямо указывающая на мокшу. Но в основном закрепился именно «Мукштанов», что говорит о местном произношении.

Коротко: фамилия говорит о том, что предок был мордвином-мокшей или жил в мокшанском окружении, а русский суффикс «-ов» превратил этническое прозвище в наследственную фамилию.