Фамилия Мунтян почти наверняка указывает на географическое происхождение предка, а не на род занятий или личное прозвище. В её основе лежит румынское слово muntean, которое переводится как «житель Мунтении». Это историческая область на юге Румынии, расположенная между Дунаем, рекой Олт и Карпатами; она граничит с Олтенией, Молдовой и Трансильванией. Сам топоним, в свою очередь, восходит к румынскому munte — «гора, горный хребет», поэтому буквально muntean — это «горец», житель предгорных и горных районов.

Такая модель образования фамилий типична для прозвищ, которые давали переселенцам: человека, приехавшего из Мунтении, соседи называли «мунтян» — и это слово закреплялось за ним и его детьми. В русской традиции фамилия сохранила исходное окончание без типичных для славянских фамилий суффиксов -ов или -ин, что указывает на её позднее закрепление в украинской или южнорусской среде, где подобные бессуффиксные формы встречаются чаще.

Подтверждение связи с Румынией находим в документах: в Книге памяти Смоленской области упомянут Дмитрий Мунтян, родившийся в 1866 году в Бухаресте. Это прямое свидетельство того, что носители фамилии действительно происходили из румынских земель и сохраняли память об этом в роду. Впрочем, в ряде случаев фамилия могла закрепляться и за потомками выходцев из Молдовы, где слово muntean также использовалось для обозначения жителей горных районов или переселенцев с запада.

Среди известных носителей — Владимир Фёдорович Мунтян (род. 1946), советский футболист, полузащитник киевского «Динамо», заслуженный тренер Украины. Его фамилия нередко звучала в спортивных репортажах, что сделало её узнаваемой далеко за пределами регионов её исторического бытования. Сегодня фамилия Мунтян встречается главным образом на Украине, в Молдове и в южных областях России, что согласуется с версией о её румынском или молдавском корне.