Фамилия Муртазаалиевы — один из тех редких случаев, когда сложное составное имя не стерлось в бытовом произношении, а дошло до наших дней почти в первозданном виде. Это родовое имя, в основе которого лежит тюркское мужское имя Муртазаали, а сама фамилия отвечает на вопрос «чей ты будешь?» — то есть «из рода Муртазаали».

Разберем это имя по частям, потому что каждая из них самостоятельный пласт восточной культуры. Первая часть, Муртаза, пришла из арабского языка и означает «выбранный, избранный; излюбленный, любимый». Вторая часть — Али, но не в привычной нам огласовке, а в диалектной форме Гали. В переводе с арабского это «высокий, возвышенный, человек высокого звания, высокого достоинства». Для мусульманского мира это имя наполнено особым смыслом: его носил четвертый праведный халиф, двоюродный брат пророка Мухаммада. Соединив два таких имени в одно, родители словно закладывали в ребенка пожелание быть и избранным, и достойным одновременно.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к полному имени Муртазаали добавили русский патронимический суффикс -ев, который в тюркской среде часто присоединяли к основам, заканчивающимся на мягкий согласный или гласный. Так потомки человека по имени Муртазаали со временем стали Муртазаалиевыми. Форма с суффиксом -евич, то есть Муртазаалиевич, встречается реже и звучит более официально, но сама фамилия закрепилась именно в краткой, «дедовской» форме.

География бытования фамилии указывает на Северный Кавказ, прежде всего на Дагестан, где подобные составные теофорные имена (включающие имя Али) традиционно популярны у аварцев, даргинцев и лакцев. Встречаются Муртазаалиевы и в среде других народов, исторически исповедующих ислам и живущих по соседству. При этом важно понимать: процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Кто-то из Муртазаалиевых мог получить фамилию в XIX веке при первой переписи, кто-то — уже в советское время, когда фамилии окончательно закрепились за семьями.

Стоит упомянуть и однокоренные фамилии, которые встречаются чаще: Муртазаев, Муртазин, Алиев. Они образованы от тех же корней по отдельности, и их носители не обязательно родственники Муртазаалиевым. А вот сама фамилия Муртазаалиев — более редкая и точечная, она сохранила память о конкретном предке, носившем двойное имя. Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения именно этой ветви можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований, включающих работу с метрическими книгами, посемейными списками и устной историей рода.