Фамилия Мурулин звучит на русский лад, но её корень, скорее всего, уходит в тюркские наречия. В этом она повторяет судьбу многих знаменитых дворянских родов: Тургеневы пошли от прозвища Турген («быстрый, скорый»), Аксаковы — от Аксак («хромой»), а Булгаковы — от Булгак («беспокойный»). Мурулин, вероятно, стоит в том же ряду, хотя его основа не так прозрачна.

Самый вероятный источник — тюркское слово «мурун» или «бурун», которое означает «нос», а в переносном смысле — «мыс», «выступ», «передняя часть». Прозвище Мурун могло закрепиться за человеком с заметным носом, либо за тем, кто жил у выступа берега или на возвышенности. Менее распространённое значение — «упрямый», «тот, кто гнёт свою линию», что тоже могло стать основой для прозвища.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Мурулин — это «сын Муруна», «из семьи Муруна». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ или личных имён, и она органично прижилась к тюркской основе. Получается, что предок носителя фамилии был человеком по прозвищу Мурун, а его потомки стали писаться Мурулиными.

Версия о связи с диалектным русским словом «муруга» (так кое-где называют бурую, тёмную масть лошади или коровы) выглядит слабее. Если бы фамилия пошла от этого корня, мы бы чаще встречали варианты вроде Муругов или Муругин. Форма Мурулин плотнее ложится именно на тюркское «мурун», поэтому она и кажется более правдоподобной.

Точной географической привязки фамилия не имеет: Мурулины встречаются в разных областях России, что типично для фамилий, возникших из прозвищ в эпоху формирования русского централизованного государства. Тогда тюркские заимствования свободно смешивались со славянскими словообразовательными моделями, давая такие гибриды, как Мурулин.

Сословной принадлежности у фамилии тоже не прослеживается. Прозвище Мурун мог получить и крестьянин, и служилый человек, поэтому среди Мурулиных встречаются люди самого разного происхождения. Известных исторических деятелей с этой фамилией назвать сложно — она не попала в громкие дворянские родословные, а осталась фамилией простых людей, которые, однако, сохранили её через века.