Фамилия Мусаэлова — яркий пример того, как русская модель фамилии на -ов/-ев наложилась на восточное имя, сохранив при этом необычный для славянского уха суффикс -эл-. В основе лежит арабское мужское имя Муса, библейский Моисей. Но ключевая особенность — не сам корень, а промежуточное звено: Мусаэл. Это форма, распространённая у тюркских и кавказских народов (особенно у азербайджанцев, лезгин, татов), где к имени Муса добавляется компонент -эл (от арабского «ал» — божество, или тюркского «эль» — народ, страна). Таким образом, Мусаэл может означать «народ Мусы» или «божественный Муса».

Появление фамилии на -ов в таком виде говорит о том, что её носители жили в среде, где русская административная система требовала русификации фамилий, но исходная форма имени была уже не просто Муса, а именно Мусаэл. Чаще всего такие фамилии встречаются у народов Дагестана, Азербайджана и среди горских евреев. В отличие от более распространённых Мусаев или Мусатов, фамилия Мусаэлова указывает на конкретную этническую или диалектную традицию, где имя бытовало именно в этой удлинённой форме.

Разобрать фамилию по составу просто: корень Мус-, суффикс -эл-, фамильный суффикс -ов- и окончание -а. Примечательно, что ударение, как правило, падает на второй слог: Муса́элова, хотя встречаются варианты с ударением на последний слог, что характерно для заимствованных основ. Социальный контекст тут прозрачен: предок был человеком, которого в официальных документах записали как «Мусаэл», а его детей — «Мусаэловы». Никакого прозвища или ремесла за этим не стоит — чистая патронимия, но с ярким региональным колоритом.