Фамилия Мусатенко — яркий пример украинской модели образования фамилий, где суффикс -енко выполняет роль «указателя на потомка». В дословном переводе с украинского Мусатенко означает «сын Мусата» или «потомок Мусата». Такие фамилии массово формировались в Левобережной Украине (современные Черниговская, Полтавская, Сумская области) в XVI–XVII веках и закрепились как наследственные в казацкой среде, а позже — и среди крестьянства.

Основа фамилии — имя или прозвище Мусат. Здесь возможны две версии происхождения, и обе имеют право на существование. Первая: Мусат — это уменьшительная форма от канонического имени Мусий (церковная форма — Моисей). В народной традиции имя Моисей сокращали до Мус, Муса, Мусь, а суффикс -ат придавал ему ласкательный или семейный оттенок (как в именах Гаврила — Гаврилат, Степан — Степанат). Вторая версия: прозвище Мусат могли дать человеку, связанному с мусатом — стальным инструментом для правки бритв и ножей. В среде кузнецов, цирюльников или сапожников такое прозвище было бы естественным: «Мусат» — тот, кто работает с мусатом или постоянно носит его с собой. В пользу этой версии говорит то, что в украинских говорах слово «мусат» широко бытовало именно в значении «точильный брусок, правилка».

С точки зрения словообразования фамилия Мусатенко стоит в одном ряду с такими типично украинскими фамилиями, как Гавриленко (от Гаврила), Степаненко (от Степан), Иваненко (от Иван). Но если большинство «енковских» фамилий образовано от полных христианских имен, то Мусатенко интересна тем, что в основе лежит редкая народная форма — Мусат, которая почти не встречается в документах как самостоятельное имя. Это делает фамилию более локальной и, возможно, указывает на конкретную семейную или профессиональную историю предков.

Географически фамилия Мусатенко чаще всего встречается в центральных и восточных областях Украины — в Черкасской, Киевской, Полтавской, Днепропетровской. В России она редка и появляется в основном в результате миграций XIX–XX веков. Сословного барьера у фамилии не было: её могли носить и казаки, и крестьяне, и мещане. Социальный статус предков определялся не самой фамилией, а тем, к какому сословию принадлежал первый носитель — Мусат.

Итак, если вы носите фамилию Мусатенко, ваши предки почти наверняка были украинцами, жившими на Левобережье. А их родоначальника звали Мусатом — либо в честь библейского Моисея, сокращенного по-домашнему, либо за то, что он точил ножи и бритвы своим односельчанам.