Фамилия Мусиевы — редкий случай, когда в одном родовом имени столкнулись как минимум две совершенно разные традиции именования. Поэтому и объяснений её происхождения несколько, и какое из них ближе к истине, зависит от конкретной семьи.

Самая распространённая версия ведёт родословную Мусиевых к тюркским корням, а именно к выходцам из Золотой Орды, печенегам или половцам. В XV–XVII веках многие знатные и не очень рода на Руси вели своё начало от ордынских мурз и воинов, переходивших на службу к русским князьям. В таком случае фамилия образована от имени Муса — библейского и коранического пророка, которое в тюркской среде было широко распространено. Само имя Муса часто переводят с древнеегипетского как «дитя», хотя в арабской традиции его значение связывают с водой и рекой.

Вторая версия, не менее интересная, отсылает к древнерусскому слову «мусия». Так на Руси называли мозаику — искусство выкладывать изображения из цветных кусочков смальты или камня. В этом случае прозвище Мусий мог получить мастер-мозаичник, искусный ремесленник, украшавший храмы и палаты. Тогда основатель рода Мусиевых был не воином и не кочевником, а человеком сугубо мирного, художественного ремесла, что делает эту версию особенно привлекательной для потомков.

Форма фамилии — Мусиевы, с суффиксом -ев, указывает на русскую модель образования от отчества или прозвища. Это типичный патроним: сын Мусия или Муси. Написание с двумя «и» и окончанием -евы встречается реже, чем более привычные Мусины или Мусаевы, что подчёркивает самостоятельность рода и его возможную региональную особенность.

Проникновению таких нерусских основ в русские фамилии способствовал исторический факт: многие дворянские роды России имели иноземное происхождение, и это не мешало им занимать высокое положение. Однако утверждать, что все Мусиевы принадлежали к дворянству, нельзя — фамилия могла закрепиться и в крестьянской, и в посадской среде, особенно если речь идёт о прозвище мастера-мозаичника.

Если опираться на словообразовательную модель, версия с прозвищем Мусий выглядит даже правдоподобнее: от имени Муса в русской среде чаще образовывали Мусин или Мусаев, а вот форма с суффиксом -ий и последующим -ев как раз указывает на прозвищное, а не каноническое имя. Но и тюркское происхождение сбрасывать со счетов нельзя — в XVI–XVII веках такие имена нередко адаптировались именно в такой форме.

Так или иначе, фамилия Мусиевы — это живой памятник сразу двум культурам: восточной, с её именами и традициями, и русской, с её умением переплавлять чужие корни в свои родовые имена. Какая из версий ни оказалась бы верной для конкретной семьи, обе они говорят о глубокой древности рода и его непростой, многократно переплетённой истории.