Фамилия Мустияца — редкий случай, когда географическая привязка оказывается важнее разбора корня. Её носители почти поголовно встречаются в Молдавии и на смежных территориях Украины (Одесская, Черновицкая области), а также в диаспорах выходцев оттуда. Это сразу подсказывает, что перед нами — фамилия молдавского или румынского происхождения, адаптированная к русской письменности.

Основа фамилии — румынское слово «musteață» (усы). В молдавских говорах оно звучит близко к «мустяцэ». Суффикс «-яца» — это типичный для румынского языка суффикс, образующий прозвища и фамилии, часто с оттенком обладания признаком. Таким образом, Мустияца — это «усатый», «обладатель усов». Прозвище давали по яркой внешней примете: большие, пышные или необычные усы — деталь, которая в крестьянской и казачьей среде была заметна и запоминалась.

Интересно, что фамилия сохранила румынское окончание, не русифицировавшись до «Мустияцев» или «Мустияцын». Это говорит о том, что она закрепилась в письменных документах уже в своей исходной форме, возможно, при переписях населения Бессарабии в XIX — начале XX века, когда регион входил в состав Российской империи, но местные фамилии не переделывали на русский лад.

Встречаются варианты написания: Мустяца, Мустияцэ. Но форма Мустияца — самая частая в русскоязычных записях. По сути, это фамилия-прозвище, которая не связана ни с профессией, ни с именем предка, а прямо описывает его внешность. Никаких сложных этимологических споров здесь нет: корень прозрачен, а суффикс типичен для румынской ономастики.