Фамилия Мутахаров — редкий случай, когда географический и языковой следы ведут не вглубь России, а на восток, в тюрко-мусульманский мир. Её основа — личное имя или прозвище Мутахар. В арабском языке, который через ислам сильно повлиял на тюркскую ономастику, «мутаххар» означает «очищенный», «чистый» (от глагола «тахара» — быть чистым). Это эпитет, связанный с ритуальной или духовной чистотой, и в мусульманских семьях такое имя давали мальчикам, желая им праведной жизни.

Словообразовательная модель проста и типична для фамилий народов Кавказа и Поволжья: к основе Мутахар добавили русский патронимический суффикс -ов. Так оформилась фамилия, которая буквально означает «потомок (или сын) Мутахара». Появление русского суффикса — результат административного учёта в Российской империи, когда местным жителям, не имевшим наследственных фамилий, чиновники записывали их отчества по-русски.

В отличие от многих фамилий, где спорят о корне, здесь неопределённость в другом: к какому именно тюркскому народу восходят первые носители. Фамилия Мутахаров встречается у кумыков, чеченцев, ингушей, а также у татар и башкир. Это говорит о том, что имя Мутахар было распространено в разных регионах, но с разной частотой. В Чечне и Ингушетии, например, подобные фамилии на -ов часто указывают на происхождение от арабо-мусульманских имён, принесённых проповедниками и шейхами. В татарской среде имя Мутахар тоже известно, но встречается реже популярных Мухаммад или Ахмад.

Социальный контекст: носители фамилии Мутахаров, скорее всего, не принадлежали к высшей аристократии (князьям или бекам), а были либо сельскими жителями, либо духовными лицами. Имя «чистый» в исламской культуре часто давали муллам и людям, посвятившим себя религии. Поэтому вполне вероятно, что основатель рода был муллой, учителем или просто уважаемым за благочестие человеком.

Географически фамилия сегодня концентрируется на Северном Кавказе — в Дагестане и Чечне, а также в среде татарской диаспоры. В центральной России она редка. Если ваш предок носил фамилию Мутахаров, это почти наверняка указывает на мусульманские корни и на то, что его имя в метриках или ревизских сказках могло записываться по-разному: Мутахаров, Мутагаров или даже Мутаххаров (с удвоенной «х» как более точная передача арабского написания).