Фамилия Мутабаров — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Чтобы понять её корень, нужно сразу отбросить привычную модель «имя + -ов». Суффикс -ар- здесь не типичен для русских фамилий, образованных от крестильных имён, и сразу указывает на заимствованную основу. Скорее всего, перед нами фамилия тюркского происхождения, адаптированная русским суффиксом принадлежности -ов.

Основа «Мутабар» восходит к арабскому слову, которое через тюркские языки вошло в обиход народов Поволжья и Средней Азии. В арабском «мутабар» (معتبر) означает «уважаемый», «почтенный», «заслуживающий доверия». Это слово могло стать личным именем или прозвищем человека, который пользовался авторитетом в общине — старейшины, купца, судьи. В татарской и башкирской среде имена с корнем «-табар» (от арабского «табаррук» — благословение) встречаются, но форма «Мутабар» фиксируется реже, что делает фамилию более узко локальной.

Географически фамилия Мутабаров тяготеет к Волго-Уральскому региону: Башкортостану, Татарстану, Оренбургской области. Это типичная зона расселения татар и башкир, где активно действовала модель образования фамилий от личных имён с помощью русского патронимического суффикса. При этом фамилия не стала массовой — в современных телефонных справочниках и базах данных она встречается единично, что говорит либо о позднем закреплении, либо о том, что родоначальник был выходцем из небольшого села или рода.

Интересная деталь: суффикс -ар- мог возникнуть и как результат тюркского фонетического перехода. В некоторых диалектах имя «Мутаббир» (от арабского «таббир» — толкование, объяснение) могло утратить второй корневой согласный и превратиться в «Мутабар». В этом случае предок мог быть не просто уважаемым человеком, а толкователем — например, знатоком обычаев или религиозных текстов. Однако версия с «уважаемым» выглядит правдоподобнее, так как такие имена-титулы в тюркской среде давали чаще, чем прозвища по занятию.

В написании фамилия устойчива: вариант «Мутабаров» с одной «т» и одной «б» — основной. Встречающееся изредка «Мутаббаров» (с удвоенной «б») — скорее всего, результат ошибки в паспортном столе или поздней адаптации, поскольку в арабском корне удвоения нет. Социальный статус первых носителей, если судить по основе, был выше среднего: фамилию мог получить либо зажиточный крестьянин, либо представитель духовенства, либо торговец, чьё слово имело вес на базаре или в сельском сходе.