Фамилия Музланов — самобытный памятник славянской культуры, и, как часто бывает с такими фамилиями, её происхождение напрямую связано с прозвищем. В основе лежит прозвище Музлан, которое, скорее всего, восходит к диалектному слову «музлан» — так в народе называли грубого, неотесанного мужика или простого, малообразованного человека. Иными словами, прозвище носило социальную окраску и указывало на манеры и поведение человека, а не на его ремесло.

Любопытна и фонетическая сторона вопроса. Иногда это прозвище связывают с чередованием ж/з, что типично для русского языка и объясняется историческими процессами в его развитии. В таком случае первоначальная форма могла звучать как «мужлан» — слово, хорошо знакомое нам и сегодня. Однако в основу фамилии легла именно форма с «з», что делает её отличительной чертой.

Прозвище Музлан закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование, а со временем легло в основу фамилии Музланов. Суффикс -ов указывает на принадлежность: потомок человека с прозвищем Музлан со временем получил фамилию Музланов, то есть «сын Музлана». Это стандартная и самая распространённая модель образования русских фамилий.

Процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Музланов можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований. Однако можно предположить, что фамилия бытовала в среде крестьянства и посадских людей, где прозвища, данные «от улицы», были обычным делом.