Фамилия Мышнов — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, но при ближайшем рассмотрении открывается любопытная языковая загадка. Корень «мыш» очевидно отсылает к мелкому грызуну, но вопрос в том, как именно это прозвище попало в фамилию.

Словообразовательная модель здесь простая: основа «Мышн-» плюс типичный русский суффикс принадлежности «-ов». Это означает, что фамилия образована от прозвища или имени Мышна. А вот что такое «Мышна»? Тут возможны два варианта. Первый: это притяжательное прилагательное от слова «мышь» — «мышный» (мышиный). Второй, более вероятный: Мышна — это прозвище, данное человеку за какие-то внешние или поведенческие черты: маленький рост, юркость, тихий голос или, наоборот, любовь «мышиться» — прятаться, таиться. В русских говорах слово «мышноватый» означало «похожий на мышь», «серый», «незаметный».

Интересно, что фамилия Мышнов встречается реже, чем однокоренные Мышкин или Мышев. Причина — в суффиксе «-н-». В русской ономастике он часто указывает на более древнюю или диалектную форму. Сравните: «мышка» (уменьшительное) и «мышна» (от «мышь» с суффиксом -н-, как «сонный» от «сон»). То есть Мышнов могло означать «сын Мышного» — человека, которого в округе звали просто «Мышной», то есть «мышиный» (по цвету волос, по повадкам или по профессии — например, ловец мышей или крысолов, что в старину было отдельным ремеслом).

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным регионам России, где сохранились архаичные формы слов. Встретить Мышновых можно в бывших Новгородских и Вологодских землях. Социальный состав носителей, скорее всего, был крестьянским: прозвища от животных и птиц чаще всего давали именно в сельской среде, без злого умысла, а по внешнему сходству.

Если же допустить совсем редкую версию, то основа могла быть не от «мыши», а от древнерусского глагола «мышать» (мешать, препятствовать). В таком случае Мышна — человек, который вечно «мышает», то есть путается под ногами или мешает работе. Но эта гипотеза слабее: в русских фамилиях от глаголов с таким корнем обычно появляется суффикс «-л-» (Мышалкин), а не «-н-».

Таким образом, ваш предок по фамилии Мышнов, скорее всего, был человеком невысокого роста, незаметным, но шустрым, либо носил серую одежду, либо, в более редком случае, занимался истреблением грызунов. Фамилия сохранила старую диалектную форму слова, что делает её интересным свидетельством живой народной речи.