Фамилия Мишнев звучит на слух как уменьшительно-ласкательное, но на деле почти наверняка имеет в основе прозвище, а не имя. Главная версия происхождения связана с украинским глаголом «мiшати», то есть «мешать». Прозвище Мишня могли дать человеку надоедливому, который вечно путался под ногами, или, наоборот, тому, кто по роду занятий что-то смешивал — например, мешал краски, тесто или глину. Такие «профессиональные» именования по действию встречаются сплошь и рядом: Мешалкин, Болтухин, Мутовкин. Так что Мишня вполне мог быть мастеровым, а не просто докучливым соседом.

Менее правдоподобная версия выводит фамилию от крестильного имени Михаил, а точнее от его просторечной формы Мишаня. Соблазн велик, ведь звучание близкое, но словообразовательная модель против: от Мишани образовались бы Мишанин или Мишанов, а суффикс -нев здесь не клеится. Фамилии на -нев обычно растут из основ, оканчивающихся на мягкий согласный или на -ня, как раз как прозвище Мишня. Поэтому версия с «мешать» выглядит убедительнее, хотя и не исключено, что в отдельных семьях прозвище Мишня прицепилось к человеку по имени Михаил — в деревнях такое случалось.

Суффикс -ев в фамилии указывает на притяжательное значение: Мишнев — это «сын Мишни», то есть потомок того самого человека с прозвищем. Оформление фамилии произошло уже в среде русских служилых людей или крестьян, когда прозвище отца перешло к детям в форме притяжательного прилагательного. Интересно, что фамилия не слишком частая, и это говорит о локальном бытовании: скорее всего, она возникла в одном или нескольких регионах на стыке русских и украинских земель, где слово «мiшати» было в ходу.

В документах фамилия могла писаться по-разному: Мишнев, Мишнёв, а в старых записях — Мишнеев. Ударение чаще падает на первый слог, что тоже характерно для прозвищных фамилий, где основой служит короткое слово. Если ваш предок носил фамилию Мишнев, то с высокой долей вероятности он происходил из среды ремесленников или работных людей, которых товарищи окрестили за привычку вмешиваться в чужие дела или за умение ловко смешивать что-то нужное.