Фамилия Набераев — одна из тех, что ставит перед исследователем загадку уже на уровне корня. В ней нет очевидной связи с распространённым русским словом или каноническим крестильным именем. Первое, что бросается в глаза, — суффикс -аев, который в русской ономастике обычно указывает на тюркское или кавказское происхождение основы. Модель образования проста: к основе Набера- прибавили русский патронимический суффикс -ев (вариант -ов после мягкого согласного). Следовательно, фамилия означает «сын (или потомок) Наберая».

Главный вопрос — что такое «Наберай»? Самая правдоподобная версия ведёт к тюркскому прозвищу или имени. В тюркских языках корень «набер» или «набир» может быть связан со значением «родник», «источник» (например, в карачаево-балкарском «набер» — родник). Прозвище Наберай могли дать человеку, жившему у родника, либо тому, кто славился «чистым», как родник, нравом. Менее вероятна, но возможна связь с арабским именем Набир (означает «умный», «проницательный»), которое через тюркское посредство могло приобрести форму Наберай.

География фамилии подсказывает, где искать. Набераевы встречаются в основном на Северном Кавказе и в Поволжье, особенно среди татар и балкарцев. Встречаются также единичные записи в казачьих областях — на Дону и в Оренбуржье. Это указывает на то, что фамилия, скорее всего, оформилась в среде тюркоязычных народов, а затем, при переходе в русскую культуру, закрепилась с типичным русским окончанием.

Интересная деталь: в дореволюционных метрических книгах фамилию могли записывать иначе — Наберяев, Набиряев. Вариант с буквой «ё» (Наберяев) встречается реже, но он точнее передаёт тюркское произношение с мягким «р». В XX веке написание унифицировалось, и «Набераев» стало преобладающим. Таким образом, предки носителя этой фамилии — скорее всего, тюркский род, где первый Наберай получил прозвище по месту жительства у родника или по личному качеству. Сословно это могли быть крестьяне, казаки или мелкие служилые люди, но точных данных о привилегированном происхождении нет.