Фамилия Начаров (а в женском роде — Начарова) входит в обширный пласт русских фамилий, образованных от тюркских прозвищ. Такие прозвища в старину давали не только выходцам из Орды, но и славянам — за какую-либо характерную черту, подмеченную соседями. Вопреки распространённому мнению, тюркское прозвище у русского человека не означало его инородческого происхождения: это был скорее бытовой ярлык, меткая характеристика.

В основе фамилии лежит прозвище Начар, восходящее к тюркскому прилагательному «начар» — «плохой, дурной», «худой», «слабый», «бедный». Смысловые оттенки слова позволяют предположить, что прозвище фиксировало либо внешний облик человека, либо его социальное положение. Начаром могли назвать очень худого, измождённого человека, либо того, кто жил в крайней бедности, либо ослабевшего после долгой болезни. Все три значения сходятся в одном: прозвище указывало на ущербность — физическую или имущественную, а не на характер или поведение.

Суффикс -ов в фамилии Начаров — стандартный для русской ономастики показатель принадлежности. Он отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын Начара», «потомок человека по прозвищу Начар». Такая модель притяжательных фамилий окончательно закрепилась в XV–XVII веках, когда за счёт добавления суффикса к прозвищу отца формировалась наследственная фамилия. То есть Начаровыми становились дети, внуки и правнуки того самого Начара.

Интересно, что в самом тюркском языке слово «начар» (в разных диалектах — «нажар», «начыр») не было оскорблением или ругательством. В бытовой речи оно использовалось как обычная характеристика: например, «начар ат» — плохая лошадь, «начар кеше» — слабый человек. Поэтому прозвище могло закрепиться за человеком без злого умысла, просто как констатация факта. Со временем, когда прозвище превратилось в фамилию, его первоначальный уничижительный смысл стёрся, и Начаровы стали восприниматься как обычная русская фамилия.

Точное место и время возникновения фамилии Начаров установить сложно: процесс формирования фамилий на Руси растянулся на несколько столетий, а письменные источники фиксировали прозвища с большим опозданием. Однако сам факт бытования фамилии говорит о тесном переплетении славянской и тюркской культур на территории России. Фамилия Начаров — не просто родовое имя, а сохранившийся в веках памятник восточной письменности и культуры, который через суффикс и корень доносит до нас историю далёкого предка, получившего своё прозвище за худобу, бедность или слабое здоровье.