Фамилия Нагиевы чаще всего звучит на Кавказе и в Закавказье, и ее происхождение напрямую связано с личным мусульманским именем Наги. Это имя — фонетический вариант арабского Наджи, которое переводят как «безопасный», «спасающий» или, по другой версии, «чистый». Так что предок, давший фамилию роду, скорее всего, носил это имя, а его потомки закрепили за собой обозначение «из рода Наги».

Модель образования здесь простая и прозрачная: к основе Наги добавили русский патронимический суффикс -ев, который указывает на принадлежность к отцу. Такой способ оформления фамилий типичен не только для русского языка, но и для многих народов, где русский язык долго служил языком делопроизводства. Поэтому фамилии с окончанием -ев, подобные Нагиеву, широко разошлись по Татарстану, Казахстану, Узбекистану, Кыргызстану, Туркменистану и Таджикистану — везде, где пересекались мусульманская традиция именования и русская канцелярская практика.

Исторические документы подтверждают давнее бытование фамилии в разных точках региона. Из бумаг Чеченской Республики известен Халад Нагиев, родившийся в 1881 году. В записях Южно-Казахстанской области фигурирует азербайджанец Нагиев Малла Али Карим Оглы, появившийся на свет в 1870 году. А в «Сведениях ДКНБ РК по Мангистауской области» отмечен перс Нагиев Хасан Мамедович, родившийся в 1896 году в Иране. Эти разрозненные упоминания показывают, что фамилия не была привязана к одному народу — ее носили чеченцы, азербайджанцы и персы, что лишний раз говорит о широком распространении имени Наги среди разных мусульманских культур.

Среди носителей фамилии есть люди, оставившие след в истории. Это Национальный Герой Азербайджана Дилгам Гейдар оглы Нагиев и российский актер и телеведущий Дмитрий Нагиев, родившийся в 1967 году. Их примеры показывают, как фамилия, возникшая из простого личного имени, может объединять совершенно разных людей — от военных до деятелей культуры.

Интересно, что имя Наги в арабской традиции нередко осмыслялось как эпитет, подчеркивающий спасение от беды или душевную чистоту. Поэтому, хотя фамилия и звучит как типичный русский патроним, за ней стоит не славянское прозвище, а принесенное исламом имя с глубоким смыслом. Это делает Нагиевых характерным примером того, как русская словообразовательная модель вобрала в себя восточное имя и дала ему новую жизнь в качестве фамилии.