Фамилия Нахабова — женская форма, а её мужской вариант, Нахабов, образован от прозвища с помощью простейшего суффикса принадлежности -ов. Основа здесь — слово «нахаба», которое в русских говорах имело два основных значения. Первое — «наглец, нахал, дерзкий человек». Второе, менее очевидное — «добыча, пожива, то, что получено даром или нахально отнято». Прозвище Нахаба могли дать человеку с соответствующим характером либо, реже, тому, кто промышлял лёгкой наживой.

Интересно, что в отличие от фамилии Нахалков, где прямо просвечивает современное «нахал», форма Нахаба архаичнее. Она фиксируется в документах XVI–XVII веков. Встречается, например, крестьянин Нахаба в новгородских писцовых книгах — прозвище могло быть и нейтрально-ироничным, не обязательно ругательным. В ономастическом словаре С. Б. Веселовского «Ономастикон» упоминается Нахаба как неканоническое имя или прозвище, что подтверждает: это не позднее уличное прозвище, а старая русская традиция именования.

Географически фамилия Нахабов распространена неравномерно. Чаще всего её носители встречаются в центральных областях России и в Поволжье, но заметный очаг — юг России, особенно Ростовская область и Краснодарский край. Там фамилия могла закрепиться за счёт переселенцев из центральных губерний в XIX веке.

Если рассматривать словообразовательную модель, то Нахабов стоит в ряду с такими фамилиями, как Нагой (от «нагой» — бедный, голый) или Злоба (от «злоба»). Все они образованы от абстрактных или качественных существительных, описывающих черту характера или положение человека. Суффикс -ов указывает на патронимический принцип: «чей?» — Нахабов, то есть сын или потомок Нахабы.

Коротко о происхождении: предок носителя этой фамилии, скорее всего, получил прозвище за прямоту, дерзость или, наоборот, за удачливость в добыче. Никакой трагедии или ущербности в этом нет — в старину прозвища давали по яркой внешней или внутренней черте, и они не воспринимались как оскорбление.