Фамилия Нахабцева хранит память о прозвище или имени дальнего предка, и у её происхождения есть две равноправные версии. Первая отталкивается от нарицательного слова «нахаба» — так называли человека, который навязывает свою волю или общество. Прозвище Нахаба закреплялось за тем, чьё поведение давало повод для такой характеристики. От него образовали уменьшительно-притяжательную форму Нахабец — славянский суффикс -ец указывал на принадлежность, то есть буквально «сын Нахабы», «тот, кто из семьи Нахабы». Уже от этого прозвища и пошла фамилия.

Вторая версия связана с обережными именами. Слово «нахаба» имело и другое значение — «беда, неприятный случай». В дохристианской традиции родители могли наречь ребёнка именем Нахаба как оберег: считалось, что имя, означающее несчастье, отведёт от сына настоящие беды, и он вырастет счастливым. В этом случае фамилия Нахабцева восходит не к прозвищу, а к личному имени, которое со временем забылось и превратилось в фамильное прозвание.

Самый известный носитель фамилии — советский и российский кинооператор и кинорежиссёр Владимир Дмитриевич Нахабцев. В творческом содружестве с Марком Захаровым он снял фильмы «Тот самый Мюнхгаузен», «Формула любви» и «Убить дракона», которые стали классикой отечественного кинематографа.

Как именно закрепилось прозвище за родоначальником — через личное имя или через поведенческую характеристику, — сегодня уже не установить. Но обе версии сходятся в главном: фамилия Нахабцева — это ценное свидетельство семейной истории, которая передавалась из поколения в поколение и сохранила память о происхождении предка.