Фамилия Нахабенко — характерный пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели на -енко. Суффикс -енко в украинской ономастике означает «сын» или «потомок» (сравните с русским -ович/-евич). То есть Нахабенко — это буквально «сын Нахаба». Вопрос в том, что скрывается за этим прозвищем.

Основа «нахаб» в восточнославянских говорах имела два основных значения. Первое — прямое и самое известное: наглый, бесцеремонный человек. Второе, менее очевидное, связано с глаголом «нахапать» — набрать, нагрести, накопить. В этом случае Нахабом могли прозвать человека жадного, хапугу, либо, наоборот, удачливого добытчика. Есть и третий, диалектный вариант: в некоторых областях «нахабный» означало «внезапный», «неожиданный» — так могли назвать позднего или нежданного ребенка.

География фамилии указывает на центральные и восточные области Украины: Полтавщину, Черкащину, Сумщину. Здесь фамилии на -енко наиболее массовы. В XIX веке носители фамилии Нахабенко фиксируются в основном среди казаков и крестьян, что типично для этой модели — она не была дворянской или шляхетской, а распространилась в народной среде.

Интересно, что в русском языке у фамилии есть точный аналог с другим суффиксом — Нахабин. Обе фамилии восходят к одному корню, но модель на -ин характерна для центральной России, а на -енко — для Украины. Если встретили Нахабенко, можно с высокой вероятностью предположить украинское происхождение рода, причем предок, скорее всего, получил прозвище за характер или повадки — либо за скандальный нрав, либо за цепкость и умение «нахапать» добра.