Фамилия Наливко звучит по-украински и по-духу, и по форме. Это типичная украинская фамилия, образованная с помощью уменьшительно-патронимического суффикса -ко, который в старину означал «сын» или «потомок». Поэтому Наливко — это буквально «сын Налива», а само прозвище Налив и стало основой рода.

Откуда взялось такое прозвище? Здесь есть две основные версии, и обе уходят корнями в народный быт. Первая связывает его с украинским словом «налив» — так называли набухание плода от прилива соков. Человек, разбиравшийся в садах, выращивавший яблоки, груши или торговавший ими, вполне мог получить прозвище Налив — за связь с сочными, спелыми плодами. Вторая версия отсылает к «наливке» — настоянной на ягодах водке (вишневке, смородиновке, малиновке). В этом случае Наливом называли либо умелого винокура, либо торговца спиртным, либо просто любителя выпить — прозвище могло закрепиться за человеком по разным причинам.

Какая версия правдоподобнее? Обе имеют право на жизнь, но первая выглядит более убедительной. Прозвища, данные по ремеслу или занятию, встречались чаще, чем прозвища по пристрастию к напиткам, хотя и такое случалось. В любом случае, прозвище Налив было настолько цепким и метким, что со временем полностью заменило исходное крестильное имя предка и в быту, и в документах. Уже от него пошла фамилия Наливко, которая закрепилась за потомками.

Интересно, что фамилия эта — яркий пример украинской словообразовательной модели, которая не знала сословных границ. Её могли носить и казаки, и крестьяне, и мещане. Суффикс -ко в украинской ономастике встречается повсеместно, но именно с основой «налив-» фамилия сохранила связь с сочным, народным, почти поэтическим образом — будь то налитое яблоко или налитая чарка.