Фамилия Нараевская звучит как типичная «географическая» фамилия, и это первое, что приходит в голову при её разборе. Действительно, её основу составляют названия сёл Нараев и Нараевка, которые встречаются на западе Украины — в Тернопольской, Хмельницкой и Винницкой областях. Суффикс -ск- в таких фамилиях обычно указывает на связь с местностью, откуда человек был родом или где владел землёй. То есть предок носителя этой фамилии, скорее всего, был выходцем из одного из этих сёл, а его потомки закрепили это прозвание как родовое имя.

Сложнее обстоит дело с происхождением самого топонима. По одной из версий, названия Нараев и Нараевка восходят к двум курдским словам: «nar» — «огонь» и «а e'yal» — «семья». В таком случае буквальный смысл названия — «семейный очаг». Версия красивая и поэтичная, но стоит отнестись к ней с осторожностью: курдское влияние на украинскую топонимику Западной Украины крайне маловероятно. Гораздо правдоподобнее выглядит связь с личным именем или прозвищем, например, с древнерусским или тюркским именем Нарай, которое могло лечь в основу названия поселения. Впрочем, окончательной ясности здесь нет, и обе трактовки остаются гипотезами.

Что известно о носителях фамилии более надёжно, так это их принадлежность к дворянскому сословию. Нараевские упоминаются в числе шляхты Речи Посполитой. Об этом пишет историк В. Антонович в своём исследовании «Последние времена козачества на правой стороне Днепра (1679–1716)». Это важная деталь: она связывает род с конкретной исторической эпохой и социальным слоем, когда польско-литовская шляхта активно осваивала украинские земли и закрепляла за собой фамилии по названиям своих имений.

Отдельного разговора заслуживает герб Нараевских. Они пользовались польским дворянским гербом «Янина», который известен с 1379 года. Этот герб объединял около 160 шляхетских родов из Белоруссии, Украины, Литвы и Польши. Принадлежность к такому широкому гербовому сообществу говорит о том, что Нараевские были частью многочисленного слоя среднепоместной шляхты, которая не имела единого происхождения, но была связана общей военной службой и землевладением.

Итак, перед нами фамилия, которая многое говорит о происхождении рода: она указывает на конкретную географическую точку на западе Украины, на дворянский статус предков и на их включённость в польскую геральдическую традицию. При этом корень фамилии остаётся загадочным, и это нормально — многие старинные названия со временем теряют свою первоначальную этимологию, обрастая легендами.