Фамилия Нарежний — редкий пример того, как одно прозвище могло описывать и занятие человека, и место его жизни, и даже его характер. В основе фамилии лежит глагол «нарезать», который в старом русском языке значил не только «резать», но и «делать метки зарубками», «заготовлять, срезывая», а также «намежевывать угодья». Отсюда и первая, самая конкретная версия происхождения прозвища: Нарежним могли назвать повара, мясника или человека, чья работа была связана с разделкой, либо того, кто распределял земельные наделы. Второй смысл — «намежевывать» — подсказывает, что прозвище мог получить и сам удачливый землевладелец, которому достался хороший участок.

Но есть и иное объяснение, которое уводит нас на юго-запад России. На Украине слово «нарiжний» означает «краеугольный», то есть находящийся на углу. В переносном значении так говорили о чём-то чрезвычайно важном, существенном. Если принять эту версию, прозвище Нарежний указывало на место жительства предка — например, на дом, стоявший на углу улицы или на краю села. Такие «угловые» прозвища давали людям, чьё жильё бросалось в глаза своим расположением.

Какая из версий правдоподобнее? Словообразовательно фамилия Нарежний тяготеет к украинской модели: окончание -ий типично для украинских фамилий, образованных от прилагательных (сравните: Бортний, Путній). Русская же традиция чаще использовала бы форму Нарезной или Нарезнов. Поэтому версия о «наріжному» — краеугольном — выглядит более органичной. Однако и первая гипотеза не беспочвенна: глагол «нарезать» в значении «намежевывать» действительно бытовал в северных русских говорах, где землю делили по зарубкам на деревьях. В таком случае Нарежний — это человек, который либо сам проводил межевание, либо получил надел по жребию.

Интересно, что фамилия не получила распространения и осталась штучной. Она не встречается в крупных исторических документах, а её носители сегодня рассеяны по разным регионам — от юга России до Сибири. Возможно, причина в том, что прозвище было слишком «местным»: его понимали там, где говорили по-украински или где существовала традиция делить землю зарубками. В остальных местах слово звучало необычно, и фамилия не приживалась.

Так или иначе, Нарежний — фамилия-загадка, где за одним корнем скрываются две разные истории: одна про повара или землемера, другая — про дом на углу. И та и другая одинаково правдоподобны, и выбрать между ними можно только зная, откуда родом конкретный род.