Фамилия Наримбетов — одна из тех, что прямо указывает на восточные корни и тюркское происхождение. Она образована по классической для русской ономастики модели: к основе добавили русский патронимический суффикс -ов, который означает «сын» или «потомок». Поэтому буквально Наримбетов — это «сын Наримбета».

В центре фамилии лежит сложносоставное мужское имя Наримбет. Оно, в свою очередь, состоит из двух частей. Первая — «нарын» (в разных тюркских языках — «тонкий», «нежный», а также географическое название реки Нарын в Киргизии). Вторая часть — «бет» (вариант слова «бек» или «бий», означающее «князь», «господин», «правитель»). Таким образом, имя Наримбет может переводиться как «тонкий (или нежный) князь» либо «князь с реки Нарын». Второй вариант особенно вероятен, если учесть, что в казахской и киргизской антропонимике часто встречаются имена, привязанные к местности.

Географически фамилия Наримбетов наиболее типична для Казахстана и прилегающих регионов Средней Азии, где распространены тюркские языки. Встречается она и у каракалпаков. В русском контексте эта фамилия — яркий пример того, как при присоединении среднеазиатских территорий к Российской империи местные имена русифицировались добавлением фамильного суффикса. Примечательно, что в отличие от многих фамилий на -ов, которые произошли от крестильных имён, Наримбетов сохранил чисто мусульманскую, доисламскую тюркскую основу, не связанную с православным календарём.

С точки зрения социального статуса, носители имени Наримбет, скорее всего, принадлежали к местной знати или уважаемым родам, поскольку компонент «бет/бек» традиционно указывал на аристократическое происхождение. Однако со временем фамилия стала родовой и могла закрепиться за любыми потомками человека с таким именем, независимо от его реального положения в обществе.