Фамилия Народницкая — редкая и прозрачная по корню, но неочевидная по способу образования. Основа «народ» сразу бросается в глаза, и именно она ведёт к двум основным, хотя и не равнозначным, версиям происхождения.

Первое, что приходит в голову: связь с идеологическим или общественным движением. В XIX веке в России сложилось мощное течение народничества — интеллигенция, стремившаяся «идти в народ» для просвещения и борьбы за справедливость. Кажется логичным, что фамилию Народницкий мог получить человек, причастный к этому движению: либо активный участник кружков, либо сочувствующий. Однако здесь есть важная оговорка: фамилии, образованные от названий политических течений (декабрист, народник), в массе своей появились поздно, уже в XX веке, и часто были искусственными, псевдонимными. К тому же суффикс -ск- в таких случаях обычно указывает на принадлежность к чему-то или происхождение от чего-то, а не на прямое звание. Версия возможна, но не самая древняя.

Гораздо надёжнее и древнее объяснение лежит в топонимике. Фамилия Народницкий — типичная «географическая» фамилия, образованная от названия населённого пункта с корнем «народ». В Польше, Белоруссии и на Западной Украине есть несколько мест с названиями Народники, Народница, Народное. Суффикс -ицк-/-ницк- как раз характерен для польской и западнорусской ономастики и часто указывает на выходца из такого села или местечка. Например, житель села Народники получал прозвание Народницкий, которое затем закрепилось за его детьми. В пользу этой версии говорит и то, что фамилии на -ский/-цкий в этой местности были особенно распространены среди шляхты и духовенства, но могли встречаться и у крестьян, переселившихся в другой регион.

Таким образом, наиболее вероятно, что первый носитель фамилии Народницкая — женщина (или её предок-мужчина), чья семья происходила из поселения с названием, производным от слова «народ» (например, «людное место»). Версия о происхождении от прозвища «Народник» (человек, любивший людей или, наоборот, «народный» в значении простой) тоже имеет право на существование, но она менее конкретна и хуже объясняет характерный суффикс. В любом случае, фамилия звучит гордо и недвусмысленно указывает на связь с коллективом, общиной — тем, что в русской культуре называли «миром».