Фамилия Нашатырева — женская форма фамилии Нашатырев, и её происхождение напрямую связано с веществом, знакомым каждому с детства: нашатырём. В основе лежит не имя и не профессия, а прозвище, которое давали человеку по его поведению или внешности. Нашатырь — это старинное русское название нашатырного спирта, едкого и резко пахнущего раствора аммиака. Соответственно, прозвище Нашатырь могли получить человек с «едким» характером — язвительный, колкий, вспыльчивый, или тот, кто постоянно нюхал нашатырь (например, из-за частых обмороков). Есть и бытовая версия: прозвище могло закрепиться за аптекарем или знахарем, который торговал этим средством.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий. К основе «Нашатырь» добавили суффикс притяжательности «-ев», указывающий на принадлежность: «сын Нашатыря». Это патронимическая модель, самая распространённая в России, характерная для крестьянского и мещанского сословий. Фамилия недворянская: суффикс «-ев» (а не «-ский») говорит о том, что предок относился к непривилегированным слоям населения.

Географически фамилия редкая и локальная. В дореволюционных справочниках и современных телефонных книгах она встречается в основном в центральных областях России, особенно в Поволжье и на Урале. Есть основания предполагать, что фамилия могла возникнуть в среде старообрядцев: нашатырь использовался в быту и народной медицине, а прозвища, связанные с резкими запахами и веществами, часто давали в замкнутых общинах. Однако это лишь гипотеза, подтверждённая косвенными данными.

Интересная деталь: у фамилии есть «зеркальный» вариант — Нашатыров. Разница в суффиксах (-ов и -ев) чисто фонетическая: если основа заканчивается на твёрдый согласный, добавляют «-ов», если на мягкий или шипящий — «-ев». Оба варианта означают одно и то же, но в быту они могли закрепиться в разных семьях из-за местных говоров. Таким образом, Нашатырева и Нашатыров — однокоренные фамилии, разошедшиеся по разным ветвям одного гнезда.

Корень фамилии — чисто русский, не заимствованный. Слово «нашатырь» восходит к греческому «нитрон» (селитра) через арабское «нушадир» и тюркское посредничество, но в русский язык оно вошло именно в форме «нашатырь» ещё в XVI–XVII веках. Так что фамилия — не калька и не перевод, а живое народное прозвище, родившееся в русской языковой среде.