Фамилия Нащеев — редкая и неочевидная, потому что её основа не лежит на поверхности. На слух она напоминает что-то «на щеке» или «на щите», но лингвистика предлагает другую, более конкретную версию.

Скорее всего, в основе лежит слово «нащёка» или «нащёчный». В русских говорах «нащёкой» называли накладку, подушечку или часть конской сбруи, которая крепилась у щеки лошади. Тогда Нащеев — это сын человека, которого прозвали Нащекой по его ремеслу: шорника, седельника или мастера, делавшего упряжь. Прозвища по деталям конской сбруи встречаются в русской ономастике (сравните с фамилией Обухов — от «обух» топора, или Кнутов). Эта версия выглядит правдоподобнее, чем связь с «щекой» лица: прозвище «Щека» давали полному или румяному человеку, а форма «Нащеев» от него образовалась бы через приставку «на-» только в том случае, если исходным было сложное прозвище вроде «Нащока» (тот, у кого что-то на щеке).

Суффикс -ев указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей сын?» — Нащеев. Это значит, что родоначальника звали Нащей или Нащея. В древнерусских актах встречается фамилия Нащокин (от прозвища Нащока — человек со шрамом или родинкой на щеке). Нащеев может быть её диалектным или орфографическим вариантом: в некоторых говорах «щока» и «щека» звучали по-разному, и приставка «на-» слилась с корнем. Однако Нащокины — известный дворянский род, а Нащеевы — фамилия гораздо более редкая, без следов в боярских книгах. Скорее всего, это крестьянская или посадская фамилия, возникшая в северных или центральных губерниях, где шорное дело было распространено.

Географически фамилия тяготеет к центральной России. В переписях XIX века единичные носители фиксируются в Тверской, Ярославской и Костромской губерниях. Это подтверждает версию о ремесленном прозвище: именно в этих регионах было развито коневодство и изготовление упряжи.

Есть и третья, совсем маловероятная версия: от тюркского имени «Нашча» или «Нашчей», но она не подтверждается ни фонетикой, ни историческими документами. Тюркские заимствования в русских фамилиях обычно проходили через форму с суффиксом -ов (-ев), а основа «Нащ-» для них нетипична.

Итог: Нащеев — фамилия-прозвище по занятию предка, скорее всего, мастера по конской сбруе. Редкая, без громкой истории, но с ясным и живым корнем, который сразу рисует образ человека при деле.