Фамилия Наталин по своему строению — классический пример «притяжательной» модели. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Наталин буквально значит «сын Наталы» или «человек из рода Наталы». Сама основа — женское имя Натала, которое в русской традиции чаще встречалось в форме Наталья (от латинского natalis — «родная», «рождественская»). Однако здесь мы видим не полную церковную форму Наталья, а её краткий, народный вариант — Натала. Такое усечение (Наталья → Натала) типично для разговорной речи XVII–XIX веков, особенно в крестьянской и мещанской среде.

В ономастике фамилии на -ин от женских имён — явление нередкое, но всё же менее распространённое, чем от мужских. Чаще всего они возникали в ситуациях, когда женщина играла ключевую роль в семье: после смерти мужа, при внебрачном рождении ребёнка или если мать была более известна в округе, чем отец. Для фамилии Наталин это означает, что предок нынешних носителей, скорее всего, был записан в ревизских сказках или церковных книгах как «сын Наталы» или «крестьянин Наталин» — то есть его мать или бабка звали Наталой, и это прозвище закрепилось за родом.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным регионам России, где имя Наталья было особенно популярно. Интересно, что в некоторых говорах слово «натала» могло быть не только именем, но и прозвищем — так называли женщину, родившуюся на Рождество (от того же латинского корня). Встречается и редкое совпадение: в диалектах Псковской области «натала» — это «неуклюжая, медлительная женщина», но эта версия маловероятна для фамилии, так как прозвища с таким негативным оттенком редко становились основой для фамилий по женской линии.

Сравните с однокоренными фамилиями: Натальин — более книжный, официальный вариант, образованный от полной формы имени; Наталов — от прозвищной формы Натал, которая могла относиться и к мужчине. Наталин же стоит особняком: он сохранил живую, разговорную основу и чёткую «материнскую» привязку. Если вы носите эту фамилию, ваш предок по прямой мужской линии, вероятно, жил в среде, где женщину звали не торжественно Натальей, а по-домашнему — Наталой, и это имя стало родовым знаком.