Фамилия Недбайлик — один из ярких примеров того, как прозвище, данное человеку по черте характера, закрепилось в роду и превратилось в фамилию. В её основе лежит украинское или южнорусское слово «недбайло» — так называли небрежного, нерадивого, безалаберного человека. Суффикс -ик в конце — типичный уменьшительный или «сыновний» формант в украинской ономастике. То есть Недбайлик — это буквально «сын Недбайла» или «маленький нерадивец». По той же модели образованы фамилии Гуляйлик, Лентяйлик.

Географически фамилия тяготеет к западноукраинским и польским территориям. В польском языке существует слово «niedbały» с тем же значением — «небрежный», а суффикс -ik встречается в польских фамилиях (Недбальчик, Недбала). Скорее всего, фамилия сформировалась на стыке украинской и польской языковых сред, в Подолье или на Волыни, где прозвища на -айло были особенно распространены.

Менее вероятная, но допустимая версия: основа могла быть связана с глаголом «не дбати» — «не заботиться», «не печься». В таком случае прозвище Недбайло давали не просто неряхе, а человеку, который пренебрегал хозяйством или долгом. В любом случае, фамилия звучит как насмешливое прозвище, но для её носителя важно помнить: в прошлом такие «отрицательные» именования часто давали «от противного» — в качестве оберега, чтобы злые духи не позарились на хорошего ребёнка.

Фамилия редкая. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках она встречается эпизодически, в основном среди крестьян и мещан правобережной Украины. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.