Фамилия Недоден — одна из тех, что заставляют задуматься: что именно «не доделали»? Ответ кроется не в лени или браке, а в старой русской традиции охранительных имён.

Скорее всего, перед нами прозвище Недодя, которое давали ребёнку, родившемуся раньше срока или слабым. В народе верили: если назвать младенца «недоделанным», нечистая сила не позарится на него — зачем ей то, что и так неполноценно? Со временем прозвище Недодя, Недодок или Недоден (как вариант краткой формы) стало основой для фамилии. Суффикс -ен указывает на то, что фамилия могла образоваться по модели отчества: «чей сын? — Недоденов», а затем утратила окончание, что изредка встречается в русских фамилиях (сравните: Бондарен, Шевчен). Впрочем, более вероятно, что Недоден — это усечённая форма от Недоденко или Недоденков, характерная для южнорусских и украинских говоров, где фамилии на -ен не редкость.

Есть и другая, менее распространённая версия: прозвище могли дать человеку, который что-то не доделал, не закончил работу. Но в крестьянской среде, где каждое дело доводили до конца, такое прозвище было бы скорее редким и обидным, поэтому первая гипотеза — с обереговым смыслом — выглядит убедительнее.

Фамилия редкая. Встречается в центральных областях России, а также на Украине. В дореволюционных источниках носители Недоденов фиксировались среди крестьян и мещан. Известных исторических личностей с этой фамилией нет, что характерно для прозвищных фамилий, не попавших в дворянские родословные.