Фамилия Недоносок — одна из тех редких русских фамилий, чьё значение лежит на поверхности, но может ввести в заблуждение. Самое прямое толкование — «недоношенный ребёнок». Однако вряд ли предка назвали так из-за физической слабости или болезни. В крестьянской среде прозвище Недоносок чаще давали не младенцу, а взрослому человеку — низкорослому, щуплому, тому, кто «не дорос» до обычной мужской стати. Это была не столько насмешка, сколько бытовая характеристика, как Косой или Малыш.

Интересно, что слово «недоносок» имело и переносное значение — так могли назвать недовершённое дело или недозревший плод. Но применительно к человеку прозвище закреплялось за тем, кто выглядел моложе своих лет или не соответствовал представлениям о «полноценном» мужчине. Суффикс -ок в основе указывает на уменьшительно-пренебрежительный оттенок, что типично для прозвищ, описывающих внешность.

Фамилия образована по продуктивной модели: основа (прозвище) + суффикс принадлежности. В данном случае — нулевой суффикс, то есть фамилия осталась в форме чистого прозвища, без типичных -ов или -ин. Это характерно для украинских и южнорусских фамилий, где подобные «голые» основы встречаются чаще. Географически Недоноски могли быть выходцами с территории современной Украины или юга России, где прозвищные фамилии без оформления патронимическим суффиксом — обычное дело.

В документах фамилия встречается крайне редко. Известно, что в XIX веке носители фамилии Недоносок фиксировались в Харьковской и Полтавской губерниях. В центральных и северных областях России она почти не встречается, что подтверждает её южное происхождение. Сравните с однокоренными фамилиями: Недоносков (с суффиксом -ов) — более поздняя и «обрусевшая» форма, а Недоносок — архаичная, сохранившая первоначальный вид прозвища.

Таким образом, предок носителя фамилии Недоносок, скорее всего, был небогатым крестьянином или казаком, которого в глаза и за глаза называли по внешнему признаку. Никакой трагедии в этом нет — прозвище не несло оскорбительного смысла, а просто констатировало факт: человек был невысок или худощав. Сегодня эта фамилия — один из немногих живых примеров того, как древнее народное слово закрепилось в качестве родового имени.