Фамилия Недранец — редкая, но прозрачная по своему строению. В её основе лежит прилагательное «недраный» или глагол «драть» с отрицательной частицей «не». Первое, что приходит на ум, — это «недраный» в значении «не рваный, целый». Однако в народной речи у этого слова был и другой, более конкретный оттенок: так могли сказать о человеке, которого не «драли», то есть не наказывали телесно, не секли. В крестьянской среде, где порка была обыденностью, прозвище Недранец могли дать либо тому, кто умудрялся избегать наказаний (хитрецу или везунчику), либо, наоборот, человеку, которого считали недотрогой, обидчивым на слово.

Суффикс «-ец» в этой фамилии указывает на принадлежность к какой-либо группе или на характерный признак. По той же модели образованы прозвища вроде «кудрявец», «горбанец» или «молодец». В украинской и белорусской традиции, где фамилии на «-ец» особенно распространены, Недранец могло быть не прозвищем, а указанием на происхождение из конкретного места. Например, если существовал хутор или урочище с названием Недраное (от «недраный луг» или «недраный лес» — то есть нетронутый, дикий), то выходец оттуда автоматически становился Недранцем.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает уточнить картину. Недраный, Недранов, Недранкин — все они отталкиваются от того же корня. Но если Недрановы встречаются в центральных губерниях России, то форма Недранец характерна скорее для западнорусских земель, особенно для современной Беларуси и западных областей Украины. Там же часты фамилии на «-ец»: Ковалец, Писарец, Гончарец. Это лишний раз подтверждает, что географически фамилия Недранец тяготеет к региону, где смешались русское, украинское и белорусское влияние.

Слово «драть» в древнерусском языке имело не только прямое значение «рвать», но и переносное — «драть шкуру», то есть обдирать, грабить, брать непомерную плату. Соответственно, «недранец» могло быть ироничным прозвищем для человека, который не обдирал других, не был лихоимцем. В этом случае фамилия несла бы положительный оттенок — честный, нежадный, необидчик.

Сведений о дворянском происхождении Недранцев нет. Это фамилия крестьянская или мещанская, и её носители, скорее всего, были людьми простого сословия. Встречаемость её крайне низкая, что делает каждое упоминание в метрических книгах или ревизских сказках маленькой загадкой — за кем именно закрепилось это прозвище и что оно говорило о человеке.