Фамилия Нега звучит почти как ласкательное слово, и это не случайно. В её основе лежит древнерусское прозвище или нецерковное имя Нега, которое напрямую связано со старинным глаголом «неговать» — то есть «нежить», «баловать», «холить», «лелеять». Тут сразу проступает тёплый, домашний смысл: такое имя могли дать горячо любимому, долгожданному ребёнку, которого родители хотели окружить особой заботой и лаской, словно оберегая его от сурового мира.

Однако у этого имени есть и вторая, более взрослая трактовка. Негой на Руси называли не только состояние умиления, но и покой, довольство и даже изнеженность. Поэтому прозвище Нега мог получить человек мягкосердечный, радушный, ласковый в общении, любящий покой и удобства. С другой стороны, так могли иронично или с укором назвать того, кто казался неприспособленным к жизни, изнеженным баловнем, которому всё доставалось слишком легко.

Сама фамилия образовалась по простой и распространённой модели: к основе Нега добавили типичный русский суффикс принадлежности -а, что дало форму «Нега» без изменений. Но в большинстве случаев, чтобы подчеркнуть родовую принадлежность («чей ты?»), использовали суффиксы -ин или -ов, поэтому у этой фамилии есть многочисленные родственники: Негин, Негов, Неганов. Все они указывают на одного предка — человека по прозвищу Нега.

Интересно, что слово «нега» в древнерусском языке имело также значение «наслаждение», «отрада». Это добавляет имени ещё один оттенок: возможно, предок был человеком, который умел радоваться жизни и дарить эту радость другим, — этакий «усладитель» в хорошем смысле слова. В любом случае, в отличие от многих фамилий, образованных от профессий или внешних черт, фамилия Нега хранит в себе эмоцию, чувство, отношение к человеку. Она словно говорит о том, что когда-то давно кто-то был очень дорог своим близким.