Фамилия Негодаев происходит от мирского имени Негода, которое в древнерусской традиции давали не как проклятие, а как оберег. В основе лежит прилагательное «негодный», но в те времена оно означало не «непригодный к чему-либо», как сегодня, а скорее «неподходящий для сглаза» или «не такой, как все». Считалось, что ребенка с таким именем не тронут злые духи, ведь он уже «негодный», то есть не представляет для них интереса. Это типичный пример охранительной ономастики, когда родители нарекали дитя отрицательным именем, чтобы отвести от него беду.

Словообразовательная модель проста: к основе Негода добавился патронимический суффикс -ев, который указывает на отчество третьего поколения. То есть буквально фамилия означает «сын Негоды» или «внук Негоды». Такая схема характерна для русских фамилий, сложившихся в XV–XVII веках, когда мирские имена постепенно вытеснялись каноническими церковными, но оставляли след в прозвищах и фамилиях. Интересно, что в некоторых говорах слово «негода» имело и другое значение — «ненастье», «непогода», что могло дать прозвище человеку, родившемуся в бурю, или тому, кто вечно хмурился.

Среди носителей фамилии есть заметная фигура — Иван Андреевич Негодаев (1923 года рождения), профессор кафедры философии Донского государственного технического университета. Он стал доктором философских наук в 1972 году, в 1977-м был избран действительным членом МАНЭБ, а в 1988-м получил звание почетного профессора ДГТУ. В 2002 году ему присвоили звание заслуженного деятеля науки Российской Федерации. Его биография показывает, что фамилия с «отрицательным» корнем не помешала носителю добиться высот в академической среде.

Стоит упомянуть и редкую особенность: фамилия Негодаев встречается преимущественно в южнорусских регионах, особенно в Ростовской области, что косвенно подтверждается связью известного представителя с ДГТУ. В северных говорах чаще бытовала форма Негодин, а в украинской традиции — Негода, без суффикса. Так что написание через -аев указывает на адаптацию к русской патронимической норме, где конечный -а основы перед суффиксом -ев сохранялся без изменений.

Если коротко: фамилия Негодаев — это не про «негодного человека», а про хитрый оберег, который древние родители использовали для защиты ребенка. Потомок человека по имени Негода со временем получил эту фамилию, и она закрепилась за его родом.