Фамилия Неготин — один из тех случаев, когда внешняя простота обманчива. На первый взгляд кажется, что корень «негот» ясен: «не готов». Но в русской ономастике за этим стоит не одно, а два разных объяснения, и выбор между ними зависит от того, где именно жили первые носители фамилии.

Самая распространённая версия отталкивается от прозвища Негота. В старых русских говорах «негота» означала не столько «неготовность», сколько «неопрятность, неряшливость» или «слабость, хилость». Так могли прозвать нерадивого хозяина или болезненного, тщедушного человека. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Неготин — сын Неготы. Эта модель типична для фамилий, образованных от прозвищ с окончанием на -а/-я (сравните: Косой — Косин, Грязный — Грязнин). Версия логичная, но не единственная.

Вторая гипотеза связывает фамилию с топонимом. В Сербии и Болгарии есть город Неготин, а в России — несколько деревень с похожими названиями (например, Неготино в Тверской области). В этом случае фамилия могла возникнуть как прозвище выходца из этих мест: «Неготин» — тот, кто родом из Неготина или Неготино. Такая модель тоже распространена: Тверитин, Москвин, Рязанов. Сложность в том, что сербский город известен с античных времён, а русские деревни, скорее всего, названы по фамилии первопоселенцев, а не наоборот.

Есть и третий, более редкий вариант. В некоторых диалектах «негота» — форма глагола «неготовать» (не приготовить, не успеть). Прозвище Негота мог получить человек, который вечно опаздывал или не доводил дела до конца. Но эта версия уступает первым двум по употребительности.

Что важно: фамилия Неготин — не из самых частых. Она встречается в центральных областях России, на Урале и в Сибири, но очагово, без массового скопления. Это говорит о том, что фамилия, скорее всего, не крестьянская массовая (не от вотчинных списков), а местная, возникшая в конкретной деревне или селе. Среди носителей фамилии были и крестьяне, и мещане, и духовенство — сословной привязки нет.

Если подвести итог: скорее всего, ваш предок носил прозвище Негота — неопрятный или слабый человек. Но не исключено, что он был родом из сербского города или русской деревни с тем же названием. Оба варианта имеют право на жизнь, и точный ответ дали бы только архивные записи конкретной местности.