Фамилия Неграмотнов — редкий и выразительный пример того, как прозвище, данное человеку, со временем превратилось в устойчивое семейное имя. Вопреки распространённому мнению, что такие фамилии указывают на недостаток образования у предка, всё могло быть ровно наоборот.

В основе фамилии лежит прилагательное «неграмотный», то есть не умеющий читать и писать. Первая и самая очевидная версия: прозвище Неграмотный закрепилось за человеком, который действительно не владел грамотой. В среде крестьянства и посадских людей, где умение читать было редкостью, такое прозвище выделяло человека, но не обязательно несло негативный оттенок — скорее, констатировало факт.

Однако у этой фамилии есть и вторая, более глубокая трактовка, связанная с древней традицией охранительных имён. Наши предки верили, что имя может влиять на судьбу, и старались обмануть злых духов: называя ребёнка Неграмотным, родители надеялись, что он вырастет умным и способным. Считалось, что «плохое» имя отведёт беду, а мальчик, вопреки прозвищу, получит все желаемые качества. Такой оберег был распространён у славян не меньше, чем имена вроде Некрас или Неждан.

Суффикс -ов в фамилии указывает на типичную восточнославянскую модель образования: так называли потомка по отцу. Неграмотнов — буквально «сын Неграмотного». Форма множественного числа «Неграмотновы» в вопросе читателя подчёркивает, что речь идёт о целом роде, а не об одном человеке.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения, что говорит о её локальном происхождении. Скорее всего, она возникла в одном из регионов России в XVII–XIX веках, когда прозвища окончательно закреплялись за семьями. Точную географию и время появления можно установить только через архивные документы: ревизские сказки, метрические книги или писцовые записи.

Несмотря на кажущуюся простоту, фамилия Неграмотнов — это не насмешка над предком, а возможный след древнего суеверия или просто бытовая характеристика, ставшая семейным именем. Какой из вариантов верен для конкретного рода — покажут только генеалогические изыскания.