Фамилия Негрины — это форма множественного числа от фамилии Негрин, и разговор о ней стоит начать с разбора самой основы. Фамилия Негрин образована от личного прозвища Негра, что относится к распространенному типу русских фамилий, созданных по модели «прозвище + суффикс -ин». Суффикс -ин в данном случае указывает на принадлежность: Негрин буквально означает «сын Негры», «тот, кто из рода Негры». Это одна из самых частотных словообразовательных моделей в русской ономастике, наравне с фамилиями на -ов/-ев.

Прозвище Негра, в свою очередь, ведет начало от нарицательного «негр» — «чернотелый человек, арап; уроженец знойной Африки». Однако вряд ли предок носителя фамилии был выходцем с африканского континента. Гораздо правдоподобнее, что Негрой человека прозвали за внешнее сходство: за смуглую кожу, темные волосы или глаза. В крестьянской среде, где почти все имели светлые волосы и серые глаза, темноволосый человек сразу бросался в глаза и получал такое прозвище. Это типичная ситуация для русских деревень, где прозвища давали по самой заметной черте внешности.

Существует и другая, менее распространенная гипотеза, связывающая фамилию Негрин с топонимом Негрыш — городом в Тверской области России. Согласно этой версии, прозвище Негра мог получить человек, приехавший из этих мест или имевший с ними какую-то связь. Однако эта версия выглядит слабее: топоним Негрыш не настолько известен, чтобы стать источником массового прозвища, и фамилия Негрин встречается в разных регионах, не только в тверских землях. Поэтому версия о прозвище по внешности остается основной.

О точном месте и времени возникновения фамилии Негрин сейчас говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был длительным и растянулся на несколько столетий. Массово русские фамилии закреплялись в XVI–XVII веках, но отдельные прозвищные фамилии могли возникать и раньше, и позже. Потомок человека, обладающего прозвищем Негра, со временем получил фамилию Негрин, а его семья в документах могла записываться как Негрины — эта форма указывает на весь род целиком.

Фамилия Негрин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры: она сохранила в себе живую народную традицию прозвищ, которая ушла из обихода еще в XVIII веке. Сегодня, когда прозвища почти исчезли, такие фамилии позволяют заглянуть в повседневную жизнь предков и понять, на какие детали внешности обращали внимание в старину.