Фамилия Негрило — редкий случай, когда русская по форме фамилия имеет очевидную иноязычную, скорее всего итальянскую, основу. В русском языке она оформлена типичным славянским суффиксом -ил(о), который часто встречается в прозвищах (Говорило, Крутило, Душило). Этот суффикс придавал слову значение «тот, кто совершает действие» или «обладатель признака». Таким образом, Негрило — это человек, которого прозвали за что-то, связанное с корнем «негр».

Корень «негр» в русском языке закрепился через западноевропейские языки (от лат. niger — «черный»). В России XVI–XIX веков это слово не было связано с африканцами напрямую; чаще оно служило прозвищем для человека с очень смуглой кожей, черными волосами или темными глазами. Такое прозвище мог получить крестьянин или мещанин южных губерний (Кубань, Украина, Бессарабия), где было много выходцев из Средиземноморья или просто людей южного типа.

Однако есть и более конкретная версия. Фамилия Негрило может быть русифицированной формой итальянской фамилии Negrilo (уменьшительное от Negro — «черный, смуглый»). В XIX веке в Новороссии и на юге Украины селилось много итальянских колонистов (каменщики, архитекторы, торговцы). Они часто обрусевали, и их фамилии получали русские окончания. В этом случае Негрило — не прозвище, а прямой перенос итальянской фамилии с заменой окончания на более привычное для русского уха -ил(о).

Интересно, что в отличие от фамилий вроде Негров или Негринов, которые образованы по модели притяжательности («чей?»), форма Негрило указывает на прозвище, которое закрепилось за конкретным человеком без изменений. Это говорит о том, что фамилия могла возникнуть не в центральной России, где преобладали фамилии на -ов/-ев, а в южных или западных регионах, где была сильна традиция прозвищных фамилий (как в украинской или польской ономастике).

Спор о том, считать ли эту фамилию русской или итальянской, решается просто: по способу образования и бытованию она стала русской, а по корню — напоминание о контакте культур. Встретить Негрило можно в Краснодарском крае, Ростовской области и в Крыму — там, где исторически смешивались русские, украинцы, греки и итальянцы.