Фамилия Нехорашев звучит так, будто предка назвали «нехорошим», но в действительности всё сложнее и интереснее. В основе фамилии лежит не оценка личности, а древнерусское нецерковное имя Нехорош или прозвище Нехороший. В старину родители нарекали детей подобными именами (Некрас, Нелюб, Немил, Неустрой) как оберег: считалось, что «плохое» имя отпугнёт злых духов и завистников, а ребёнок вырастет удачливым и красивым. Так что Нехорош — это не приговор, а пожелание счастья наоборот.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: прозвище или имя Нехорош (с суффиксом -ев) превратилось в Нехорошев. Однако в фамилии закрепилось написание через «а» — Нехорашев. Это не ошибка, а результат «аканья» (произношения безударного «о» как «а»), которое свойственно южнорусским и среднерусским говорам. На письме фамилию могли записать так, как слышали, особенно в среде малограмотных писцов. Поэтому однокоренные варианты — Нехорошев и Нехорашев — по сути, одна фамилия в разном орфографическом обличье.

Географически фамилия Нехорашев встречается реже, чем Нехорошев, и тяготеет к регионам с акающим произношением: Смоленщина, Брянщина, юг Псковской области, а также Поволжье. Встречается и на Урале, куда фамилию могли принести переселенцы из центральной России. В списках однодворцев и крестьян XVII–XVIII веков можно найти как Нехорошевых, так и Нехорашевых — сословно фамилия не была привилегированной, её носили в основном крестьяне и посадские люди.

Любопытная деталь: в некоторых говорах слово «нехорош» могло означать не «плохой», а «неприглядный внешне» или «неуклюжий». В ономастическом словаре Б. Унбегауна фамилия Нехорошев приводится как пример «оберегательного» имени, наряду с Некрасовым и Немировым. Таким образом, Нехорашев — не фамилия-характеристика, а фамилия-оберег, сохранившая в себе народную веру в магию имени.