Фамилия Нехорошев образована от мирского имени Нехорош, которое давали ребёнку как оберег. Это древний славянский обычай: родители нарекали сына «плохим» именем, чтобы отвести от него злые силы и сглаз. Считалось, что Нехороша никто не тронет, а настоящая красота и здоровье, которые ему желали, останутся при нём. Имя выполняло роль охранного талисмана, и потомок человека с таким именем со временем получил фамилию Нехорошев.

Подобные «отрицательные» имена — Некрас, Немил, Ненаш, Неждан — были широко распространены в старину. Они не несли в себе осуждения или проклятия, а, наоборот, отражали родительскую любовь и заботу. Называя сына Нехорошем, родители как бы обманывали недобрых духов, надеясь вырастить красивого и крепкого мальчика. Суффикс -ев в фамилии указывает на принадлежность: Нехорошев буквально означает «сын Нехороша».

Интересно, что имя Нехорош не было редкостью в допетровской Руси. Оно встречается в документах XVI–XVII веков, а его следы сохранились в современных фамилиях и в названиях деревень, например, Нехорошево. В отличие от многих прозвищ, которые быстро забывались, это имя закрепилось в ономастике как яркий пример народной традиции имянаречения.